소금이 몸에 미치는 영향 - 양날의 검

소금은 우리 몸에 꼭 필요한 대표적인 조미료입니다

소금이 몸에 미치는 영향은 어떤 것인지와 긍정적인 요소, 부정적인 요소등 양날의 검이라 불리는 것들에 대해 알아보도록 하겠습니다

소금은 바닷물에 천연 상태로 2.8% 정도 함유되어 있고 암석인 암염의 형태로 발견되기도 합니다

우리가 먹는 소금은 '식염'이라고 해서 나트륨(Na) 40%, 염소(Cl) 60%로 구성되어 있습니다

소금에 대한 관심은 어제오늘 일이 아닙니다

소금 소비량이 많은 나라일수록 고혈압, 심장병과 같은 질병에 걸릴 확률이 높다는 연구결과는 소금에 대한 경계심을 높입니다

이는 소금섭취량을 줄이게 되면 이러한 질병을 예방할 수 있다는 것과 같습니다

 

소금이 몸에 미치는 영향 - 양날의 검

나트륨은 우리 몸에 꼭 필요하다

소금의 나트륨과 염소 중에 고혈압을 일으키는 등 각종 질병과 관련 있는 성분은 나트륨입니다

나트륨은 체액과 혈액의 양을 유지시켜 주어 우리 몸에 일정량의 산소와 영양분을 공급해 주기 때문에 생명유지를 위해 꼭 필요합니다

나트륨은 신경의 자극 전달에 관여하며 신장에서 다시 재흡수되어 산을 배설시켜서 우리 몸의 체액을 약알칼리로 유지시켜 줍니다

또한 세포막을 통해 이동하면서 포도당과 아미노산의 흡수에도 관여합니다

이러한 모든 생리작용 하는 데 꼭 필요한 나트륨의 양은 소금으로 하루 1g 미만입니다

한 연구에 따르면 소금을 하루에 0.4~0.6g만 섭취한 집단에서 소금 결핍 현상인 저혈압과 구토, 쇼크 반응등이 나타나지 않았는데 이는 인체 생리작용에 필요한 나트륨의 양이 얼마나 적은지에 대해 보여주는 결과이기도 합니다

 

과다한 나트륨 섭취, 왜 안 좋은가?

나트륨은 물을 흡수하는 성질이 있습니다

몸속으로 들어간 나트륨은 주변의 물을 흡수한 결과로 혈액의 양을 증가시키며 혈압을 상승하게 만듭니다

나트륨의 과다한 섭취는 혈압을 높이는 것뿐 아니라 고혈압과 연관된 뇌, 심혈관계 질환으로 인한 사망률을 높이기도 합니다

또한 위 점막의 상피세포들이 과다한 분화를 촉진시키며 발암물질의 작용을 증가시킨다고 합니다

 

한편 나트륨에 의한 혈압의 증가 현상이 꼭 모든 사람에게서만 일어나는 것은 아닙니다

어떤 사람은 같은 양의 나트륨을 섭취해도 혈압 상승 없이 나트륨을 잘 배출할 수도 있으며 어떤 사람은 나트륨의 섭취가 조금만 증가해도 나트륨을 배설하기 위해 혈압이 상승하기도 합니다

보통 나트륨을 배설하는 데 있어 높은 혈압이 요구되거나 나트륨 섭취량이 증가했을 때 혈압이 5% 이상 증가하면  '나트륨 민감성'이라고 말합니다

반면에 나트륨 섭취가 증가해도 혈압이 약간만 상승하거나 거의 상승하지 않는 사람은 ' 나트륨 저항성'이라고 말합니다

일반적으로 연령이 높을수록, 비만일수록, 신장기능이 저하될수록 나트륨에 대한 민감성이 높아집니다

 

과다한 나트륨 섭취로 인한 질환

과다한 나트륨의 섭취로 인해 발생되기 쉬운 질환에 대해서 알아보겠습니다

1. 뇌, 심혈관 질환

혈관질환은 혈관에 이상이 생기면서 혈액순환이 제대로 되지 않아 발생하는 질병입니다

특히 혈관에 생기는 질환은 뇌와 심장처럼 우리 생명과 직결되는 부분이므로 위험성이 증가하면 매우 치명적입니다

나트륨은 심근경색, 협심증, 뇌졸중, 중풍 등의 혈관질환과 밀접한 관련이 있습니다

보통 뇌, 심혈관 질환은 당뇨 및 비만 환자에게서 더 많이 발병합니다

혈관 내에 누적된 지방 등이 동맥경화를 유발하여 결과적으로 뇌, 심혈관 질환의 원인이 되는 것입니다

2. 위암

위암은 위 점막에서 주로 발생되는데 위 점막을 훼손시키는 대표 원인이 과도한 나트륨의 섭취입니다

나트륨이 농축된 음식을 많이 섭취하게 되면 위 점막을 파괴시키면서 위축성위염을 일으키게 됩니다

또한 발암물질이 위에 침투하도록 도와서 위암을 유발할 수 있습니다

위 점막에 기생하여 위염을 위암으로 진전시키는 헬리코박터균 또한 나트륨과 밀접한 관계가 있습니다

헬리코박터균에 감염이 된 사람이 나트륨을 많이 섭취하게 되면 헬리코박터균의 발암성을 증가시키게 됩니다

3. 골다공증

몸속에 나트륨이 증가하게 되면 몸 밖으로 나트륨이 배출이 될 때 칼슘 배출량이 함께 증가합니다

특히 노년층은 나트륨 섭취는 며칠만 높여도 소변으로 배설되는 칼슘이 급격히 증가하게 됩니다

만약 고혈압 환자가 나트륨 섭취를 늘리면 혈압이 정상인 사람에 비해 더 많은 칼슘 배설이 생기게 됩니다

4. 비만

비만은 단순하게 과체중 증상이 문제가 아니라 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 뇌혈관 질환 등과 직접적으로 연관이 됩니다

과체중이나 비만인 사람이 나트륨을 하루 3000mg을 섭취할 경우에 뇌졸중의 발생률이 그렇지 않은 사람보다 32%나 증가하며 다른 심혈관 질환으로 인한 사망률도 61%나 증가하게 됩니다

 

마무리

우리가 매일 먹는 한식은 의외로 발효식품들이 많아 감칠맛 때문에 짠맛을 다 못 느낄 수 있습니다

음식을 섭취할 때 되도록 자연 그대로의 재료를 사용하고, 재료 본연의 맛을 느낄 수 있도록 양념을 줄이고, 가공식품을 섭취할 때는 영양성분표의 나트륨 함량을 확인하는 것을 생활화하는 것이 좋겠습니다